The Glorious Nativity
Despite the darkness of the times, the glorious Nativity was surrounded by a group of saints.
Among these saints were:
- Zechariah the priest and his wife Elizabeth, who were promised by the angel of the birth of their son, John the Baptist. “Both were righteous before God, walking blamelessly in all the commandments of the Lord.”
- Joseph the carpenter, Simeon the elder, and Anna, daughter of Phanuel, who worshiped in the temple with fasting and prayers day and night.
Alongside them was the Virgin Mary, the purest woman in existence, upon whom the Spirit of God descended, and the power of the Most High overshadowed her. She was told of her son’s birth by the angel Gabriel, becoming the only woman in history to conceive a child virginally—a miracle that never occurred before and never will again.
All these saints lived during the same era—the time of Christ’s birth. Their presence in such a dark age brings hope that the Spirit of God works even in sinful, distant times.
The prevailing corruption of that time did not prevent the presence of these righteous people, just as the corruption of Sodom did not hinder the existence of the righteous Lot. In every corrupt generation deserving of a flood, a righteous person like Noah exists to bear witness to the Lord, for God never leaves Himself without a witness.
Thus, the Spirit of God was at work in the time of Christ’s birth, especially among His chosen ones, granting them victory over the surrounding atmosphere and appointing them as His witnesses. They were deemed worthy to see angels and receive divine messages.
The Shepherds and the Wise Men
The shepherds and the Magi were also contemporaries of the Nativity.
These saints represented diverse groups:
- They differed in age: Simeon was very old, Zechariah and Elizabeth were “advanced in years,” Anna was a widow of about eighty-four years, while the Virgin Mary was a young maiden, and John, the son of Zechariah, was a mere infant.
- They differed in vocation: Zechariah was a priest, Joseph was a carpenter, Simeon was a theologian, and the Magi were astronomers. Among them were also shepherds and Elizabeth, a homemaker.
Righteousness encompassed all, regardless of age or profession, demonstrating that God calls everyone to His righteousness and kingdom.
Diversity in Marital Status
The saints also varied in their marital situations:
- Zechariah and Elizabeth were a married couple.
- Joseph and Mary were betrothed.
- Anna was a widow, as likely was Simeon.
- The Virgin Mary was a virgin, and John, the son of Zechariah, also remained celibate.
Together, the married, widowed, betrothed, and celibate all had a share in God and righteousness. They represented men, women, and children alike, all rejoicing at Christ’s birth, just as the shepherds and Magi did.
The Nativity: A Time of Joy
The Nativity of Christ was a joyous occasion.
- The angels rejoiced at His birth, singing their eternal hymn: “Glory to God in the highest, peace on earth, and goodwill toward men.”
- They invited the shepherds to share in this joy, proclaiming that it was “good news for all people.” The Virgin Mary, Zechariah’s household, and the world rejoiced at the beginning of a new era.
This new era introduced lofty principles and values, evident in Christ’s Sermon on the Mount and His teachings, which He instilled in His disciples’ hearts.
Lessons from the Nativity
- Detachment from Appearances
Christ was born in a humble village, Bethlehem, in a manger, without earthly celebrations. Heaven replaced these with angelic hosts. His family was poor, under the care of a carpenter. On His birth, it was said, “There was no room for them in the inn.” He was born amidst cold weather without sufficient warmth or clothing.
This teaches us to focus on the spiritual essence of Christmas, far from outward grandeur and luxury. True greatness lies in a heart filled with virtues, not in wealth or adornments.
- Humility
Christ’s birth is the ultimate lesson in humility. From His humble beginnings to His obscure life for thirty years, He exemplified humility, as did His mother, the Virgin Mary.
To celebrate Christmas, we must embrace humility in our lives, reflecting on the depth of this virtue and avoiding pride.
- Simplicity
The story of the Nativity is filled with simplicity. Christ chose simple disciples, mostly fishermen, to carry His message. The glad tidings of His birth were announced to shepherds, not to the leaders or priests.
The simplicity of the shepherds and Magi allowed them to believe and rejoice in the miracle of the Nativity.
Simplicity does not mean ignorance—it is a combination of wisdom and an unassuming heart that readily accepts divine mysteries.
Principles of the Nativity
The Nativity brought forth love and peace:
- Love between people and God, who was revealed as a loving Father.
- Peace among people and within their hearts, as Christ taught that reconciliation is greater than offerings.
With the Nativity of Christ, the world entered a new age filled with love, peace, and heavenly values, ushering in an everlasting joy for humanity.
عيد الميلاد المجيد
وعلى الرغم من ظلمة العصر. أحيط الميالد المجيد بمجموعة من القديسين.
نذكر من بين هؤالء القديسين
زكريا الكاهن وزوجته أليصابات
وكيف بشرهم الملاك بميلاد ابنهما يوحنا
المعمدان “وكان كالهما بارين أمام هللا.. سالكين في جميع وصايا هللا بال لوم”. وإلي جوارهما وجد
يوسف النجار وسمعان الشيخ
وحنة ابنة فنوئيل العابدة في الهيكل بأصوام وصلوات ليًلا ونهارا
ومع هؤالء. عاشت القديسة العذراء أطهر امرأة في الوجود. التي استحقت أن روح هللا يحل عليها. وقوة العلي تظللها. والتي بشرها بميلاد ابنها : المالك جبرائيل. وكانت الوحيدة في العالم التي ولدت ميالدًا بتوليًا. بمعجزة لم تحدث من قبل. ولم تتكرر فيما بعد..
كل أولئك كانوا موجودين في عصر واحد. هو وقت ميلاد المسيح.
وجود أولئك القديسين في ذلك العصر المظلم يعطي رجاء بأن روح هللا يعمل حتى في العصر الخاطي المبتعد عنه.
إن الفساد السائد في ذلك الزمن. لم يكن عقبة تمنع وجود أولئك األبرار فيه. كما أن فساد سادوم من قبل. لم يمنع وجود رجل بار هو لوط. وفي كل جيل فاسد يستحق طوفانًا ليغرقه. البد من وجود إنسان بار مثل نوح ليشهد للرب فيه. فالله ال يترك نفسه بالا شاهد..
وهكذا كان العصر الذي ولد فيه المسيح.
كان روح الله يعمل – وبخاصة وسط مختاريه – لكي يمنحهم حياة النصرة على ذلك الجو. ولكي يقيمهم شهودا له. فاستحقوا أن يروا ملائكة . وأن يتسلموا رسالات إلهية.
يضاف اليهم الرعاة والمجوس الذين عاصروا الميلاد
وكان كل أولئك القديسين من نوعيات متعددة
*كانوا من نوعيات تختلف في السن. فمنهم سمعان الشيخ. وكان طاعناً جدًا في السن.
وزكريا وأليصابات “وكان كلاهما متقدمين في أيامهما”. وحنة ابنة فنوئيل. وكانت أرملة من نحو أربع وثمانين سنة. إلي جوار القديسة العذراء وهي شابة صغيرة .
ويوحنا بن زكريا وهو طفل رضيع..
وكانت هذه المجموعة من الأبرار. متنوعة من جهة العمل
- كان منهم الكاهن مثل زكريا
- والنجار مثل يوسف
- وسمعان الشيخ كان من علماء الكتاب أو علماء اللاهوت
- وكان المجوس من علماء الفلك
- وإلي جوارهم مجموعة من الرعاة
- وكانت أليصابات “ست بيت”
وحياة البر شملت الكل. بغض النظر عن السن أو نوع العمل
مما يدل على أن الله للجميع. يدعو الكل إلي برّه. وإلى ملكوته.
وكان أولئك الأبرار متنوعين من جهة الحياة الزوجية:
- كان زكريا وأليصابات زوجين
- وكان يوسف ومريم مخطوبين
- وكانت حنة ابنه فنوئيل أرملة
- ولا شك أن سمعان الشيخ كان أرملًا
- والعذراء كانت بتولاً
- ويوحنا بن زكريا صار بتولاً أيضًا
وفي صورة واحدة. اجتمع المتزوجون والمترملون والمخطوبون والبتوليون. كلهم لهم نصيب في الرب. وكلهم لهم نصيب في حياة البر.
كذلك كان من بينهم الرجل والمرأة والطفل والكل فرحوا بميلاد المسيح. كما فرح الرعاة بذلك. وكما فرح المجوس.
وكان ميلاد السيد المسيح مناسبة فرح:
فرح الملائكة بميلاده. وانشدوا نشيدهم الخالد “المجد لله في الأعالي. وعلي الأرض السلام. وفي الناس المسرة.”
ودَعوا الرعاة أيضا للاشتراك معهم في الفرح. لأنه فرح لجميع الشعب. والعذراء فرحت. وعائلة زكريا الكاهن فرحت. ومازال العالم يفرح إنه فرح ببدء عهد جديد .
تظهر فيه مبادئ جديدة وقيم سامية عالية يقدمها السيد المسيح للعالم.. وظهرت في عظته الشهيرة على الجبل. وفي سائر عظاته وتعاليمه. وفي ما أودعه في قلوب تلاميذه من تعليم.
علي أن هناك دروسًا عميقة نتعلمها من قصة الميلاد. وما أحاطت بها من أحداث. وما نتعلمه أيضا من حياة السيد المسيح على الأرض..
من الدروس الهامة التي نتعلمها من قصة الميلاد:
عدم الاهتمام بالمظاهر:
يظهر هذا جليا من ميلاد السيد المسيح في بلدة صغيرة تدعى بيت لحم. وفي مكان حقير هو مزود بقر. وفي يوم لم يعلن للناس مازالوا يختلفون في موعده.. كما يولد بدون احتفالات أرضية. كما يحدث لسائر الناس. استعاضت عنها السماء بحفل من الملائكة والجند السمائيين.
كما ولد من أسرة فقيرة. وفي رعاية رجل نجار. وقيل عن يوم ميلاده “لم يكن له موضع في البيت”. وحتى الآن لا تزال صور الميلاد تبين المزود وما يحيط بالفراش القش من حيوانات.
وولد في يوم شديد البرد. لم يجد فيه أقمطة كافية ولا دفئاً.
كل ذلك نأخذ منه درسا روحيا. وهو أننا بالبعد عن المظاهر الخارجية ندخل في مشاعر الميلاد. بعيدًا عن العظمة والترف.
فالعظمة الحقيقية ليست في المظاهر الخارجية من غني وملابس وزينة.. وباقي أمثال هذه الأمور التي فيها إعلان عن الذات.. إنما العظمة الحقيقية هي في القلب المنتصر المملوء من الفضائل.
فليبحث إذن كل شخص عن مظاهر العظمة الخارجية التي يقع في شهوتها ويسعي إليها. لكي يتجنبها.. إن أراد أن تكون للميلاد فاعلية في حياته..
من دروس الميلاد أيضا : الاتضاع;
إن ميلاد السيد المسيح هو أكبر درس في الاتضاع. وقصة الميلاد بدون اتضاع. تفقد جوهرها.. سواء في ظروف الميلاد التي أخلي فيها ذاته من كل مجد عالمي. أو حياته حوالي ثلاثين عامًا وهي تكاد تكون مجهولة لكثيرين. علي الرغم مما حدث فيها من معجزات في فترة مجيئه لمصر.
واتضاع السيد المسيح. كان معه اتضاع أمه العذراء أيض اَ.
فإن أردنا الاحتفال بالميلاد. فلنحتفل بالاتضاع فيه وفينا.
ولنبحث ما هي أعماق الاتضاع. وكيف تكون وكيف نحياها؟ وما هي الأمور التي تضاد الاتضاع في حياتنا لكي نتجنبها؟ لأنه ما الفائدة في أن ننظر إلي اتضاع السيد المسيح دون أن نتشبه باتضاعه علي قدر طاقتنا؟!&
أليس أنه ترك لنا مثالاً. حتى كما سلك هو. نسلك نحن أيضا!..
من دروس الميلاد أيضا: البساطة
نلاحظ في قصة الميلاد أن السيد المسيح له المجد – لما بدأ رسالته – اختار له تلاميذ بسطاء. غالبيتهم من الصيادين. ولكنهم كانوا أبرارًا ولهم قلوب مستعدة لحمل الرسالة. كما أن بشارة الميلاد أعُلنت لجماعة من الرعاة البسطاء. ولكن كانت لهم بساطة الإيمان وعمقه. ولم تعلن هذه البشارة لكثيرين من القادة كالكتبة والفريسيين وكهنة اليهود وشيوخ الشعب.. فلماذا؟
ذلك لأن أسرار الرب. إنما تعُلن لقلوب بسيطة تفرح بها.
إن المجوس والرعاة كانوا بسطاء القلب. لما سمعوا ببشارة الميلاد. صدقوا وآمنوا وفرحوا. وذهب المجوس إلى المزود وقدموا هداياهم..
أما الكبار فلم تكن قلوبهم مستعدة ولا بسيطة. مثال ذلك هيرودس الملك. الذي لما سمع الخبر “اضطرب وكل اورشليم معه”. واستخدم الفحص والاستقصاء. وأيضا الحيلة والدهاء في كيف يقتل المولود!!&
فهل أنت أيها القارئ العزيز لك بساطة الإيمان. التي تستطيع بها أن تقبل أسرار الرب ومعجزاته؟
إن القديسة العذراء كانت لها بساطة القلب. فآمنت بما قيل لها من قِبل الرب عن طريق ملاكه. وصدقت أنها ستلد وهي عذراء. فكانت لها هذه البركة.. وكذلك يوسف النجار أيضًا آمن بأنها حبلي من الروح القدس.
والمجوس على الرغم من أنهم كانوا حكماء وعلماء. إلا أنهم كانوا أيضًا بسطاء في قلوبهم. ولم يكن لهم مكر هيرودس الملك وخبثه. لذلك استحقوا هم أيضا أن يروا المسيح وينالوا بركته. وعلى الرغم من أنهم رأوه في مزود. إلا أنهم آمنوا وقدموا هداياهم.
وهنا نسأل : هل نحن نسلك ببساطة الإيمان. أم بتعقيد وشك؟
إن العالم المعاصر – للأسف الشديد – فيه الكثير من التعقيد باسم العلم! فكثيرون ينكرون المعجزات. وينكرون صحة الرؤى المقدسة. لذلك إذا ما حدثت أمامهم لا يصدقونها! بل بعضهم ينكر القيامة أيضا. وهكذا وجدت فجوة بين الدين. وبعض الفلاسفة والعلماء.
إننا نؤمن بالعلم. ولكننا لا نحب في الأمور الخاصة بالله ومعجزاته. أن نفقد بساطة القلب. فالبساطة كنز عظيم. من الخسارة أن نضيعّه.
والبساطة هي غير السذاجة. فمن الممكن أن تكون بسيطً ا وحكيمًا.
البساطة هي عدم التعقيد. وليست عدم التعقل. وهي تتمشي مع حياة الإيمان. وبها نقبل ما يقوله الله. دون أن نكون رقباء علي عجائبه.
وفي احتفالنا بالميلاد. نذكر المبادئ السامية التي نادى بها المسيح:
ولعل في مقدمة ذلك : المحبة والسلام. جاء المسيح ينشر الحب بين الناس. وبين
الناس والله. ويقدم الله للناس أباً محباً. يعاملهم لا كعبيد. بل كأبناء. ويصلون إليه قائلين “أبانا الذي في السماوات.” وهم في الحرص علي محبته. يعملون بوصاياه. لا خوفاً من عقوبة. بل حباً للخير.
وهكذا قال السيد المسيح إن جميع الوصايا تتركز في وصية واحدة وهي المحبة “تحب الرب إلهك من كل قلبك. ومن كل فكرك. ومن كل قدرتك. وتحب قريبك كنفسك” بهذا تتعلق جميع الوصايا.
وإلي جوار المحبة. جاء المسيح أيضا ببشارة السلام:
سلام بين الناس. وسلام بين الإنسان والله. وسلام في أعماق النفس من الداخل. سلام من الله يفوق كل عقل.
وعلمّ بأن الصلح أفضل من تقديم القرابين. فقال : “إن قدمت قربانك على المذبح.
وهناك تذكرت أن لأخيك شيئاً عليك. فاترك قربانك قدام المذبح. واذهب أولاً اصطلح مع أخيك.”
وفي سبيل السلام بين الناس. دعتهم تعاليم المسيح أن يكونوا مقدمين بعضهم بعضً ا في الكرامة.
إن العالم بميلاد المسيح قد بدأ عصرًا جديدًا. يتميز عن كل ما سبقه من عصور.
وأصبح الميلاد المجيد فاصلًا بين زمنين متمايزين: ما قبل الميلاد. وما بعد الميلاد.