Ways in Which God Responds to Prayer
The Lord said: “Whatever you ask in prayer, believing, you will receive” (Matthew 21:22). The word of the Lord is true and carries His power. If the promises of kings, rulers, and even honorable merchants are strong and irrevocable, how much more is the word of God, who is limitless in His love and generosity?! The phrase “Thus says the Lord” appears more than 185 times in the Bible, and “For the Lord has spoken” is mentioned four times. Jesus also told Lazarus’ sister: “Did I not say to you that if you believe, you will see the glory of God?” (John 11:40). He Himself urged us to call upon Him and ask:
- “Ask, and it will be given to you; seek, and you will find; knock, and it will be opened to you” (Matthew 7:7; Luke 11:9).
- “Call upon Me in the day of trouble; I will deliver you, and you shall glorify Me” (Psalm 50:15).
God is faithful and does not lie:
“Certainly not! Indeed, let God be true but every man a liar, as it is written: ‘That You may be justified in Your words and may overcome when You are judged’” (Romans 3:4).
Why Do Some Feel Their Prayers Go Unanswered?
Some may feel that they pray without receiving a response, that they cry out but are not heard, or that they remind God of His promises only to find the heavens silent. This can lead to frustration and disappointment.
However, God always answers! It is essential to consider all the biblical verses about prayer collectively rather than isolating a single verse. God answers in many ways and never ignores any request, for He hears all and understands our needs.
Here are six ways in which God responds to prayers:
1) Immediate and Direct Response
“Immediately the girl arose and walked, for she was twelve years old. And they were overcome with great amazement.” (Mark 5:42)
One way God answers prayers is with an instant response, fulfilling the request at once.
King David prayed: “O Lord, make haste to help me!” (Psalm 70:1), and Jesus Himself promised: “Call upon Me in the day of trouble; I will deliver you” (Psalm 50:15).
When a delay in response poses a risk or urgency, God does not hesitate to intervene.
For example, in the healing of the leper:
“And behold, a leper came and worshiped Him, saying, ‘Lord, if You are willing, You can make me clean.’ Then Jesus put out His hand and touched him, saying, ‘I am willing; be cleansed.’ Immediately his leprosy was cleansed.” (Matthew 8:2-3)
Similarly, our daily bread is something we pray for and receive each day.
2) Delayed Response for a Greater Good
Sometimes, God delays answering prayers for our benefit.
When Lazarus was sick, Jesus did not immediately go to heal him, even though He knew of his illness. Later, when Martha and Mary lamented that if He had been there, their brother would not have died, Jesus revealed a greater plan—to show His power over death.
Likewise, a son may ask his father for a car, and while the father has no objection, he waits until the right time.
Joseph the Righteous is another example. When he was in prison, he asked the chief butler to remember him before Pharaoh. However, God allowed Joseph to stay in prison longer because He had a better plan—elevating him to the position of Egypt’s second-in-command (Genesis 41).
As the Apostle Paul wrote:
“In an acceptable time I have heard you, and in the day of salvation I have helped you.” (2 Corinthians 6:2)
3) Reformulating the Request Before Answering
Sometimes, we do not know what to pray for or ask for things that might be harmful.
For example, someone may ask God for revenge, but the correct request should be for peace and reconciliation.
A mother might pray, “My son has an exam,” instead of specifying “Help my son pass.” In Cana of Galilee, the Virgin Mary simply said to Jesus: “They have no wine” (John 2:3) without instructing Him on how to solve the problem.
Thus, it is often wiser to present the need rather than the solution.
4) No Response—Because the Request Is Harmful
“If we ask anything according to His will, He hears us.” (1 John 5:14)
God does not answer prayers that would harm us.
For example, a child might ask to touch fire, play with an electrical socket, or handle a dangerous tool. A wise parent refuses, not out of neglect but out of love.
Likewise, a person may ask for wealth through unjust means, or insist on traveling somewhere harmful, but God does not grant such requests.
James warns:
“You ask and do not receive, because you ask amiss, that you may spend it on your pleasures.” (James 4:3)
Even the righteous sometimes face unanswered prayers for their own good. King David prayed for his child’s life, but God, in His wisdom, allowed the child to die (2 Samuel 12:15-23). The Apostle Paul also asked for his affliction to be removed, but God responded:
“My grace is sufficient for you, for My strength is made perfect in weakness.” (2 Corinthians 12:9)
5) Answering in a Different Area of Life
Sometimes, God does not answer our prayers in the way we expect but blesses us in another way.
For example:
- A man praying for financial relief may not receive more income directly, but another family member might receive unexpected financial support.
- Someone praying for a job transfer might see their difficult manager transferred instead.
- A mother praying for a sick child might not receive healing, but God might grant another blessing that eases her suffering.
In such cases, God answers, but in a different form.
6) Transforming the Person Instead of Changing the Circumstance
This is one of the highest forms of divine response. Instead of altering external circumstances, God changes the person to accept the situation with gratitude.
For example:
- Someone struggling with a difficult spouse may not see their partner change, but God may give them patience and wisdom.
- A person facing financial struggles may not suddenly become wealthy but may develop contentment and resourcefulness.
- Someone who loses a loved one cannot bring them back, but God provides comfort and peace.
Some challenges do not change, even with prayer, such as permanent disabilities, death, or unfulfilled desires. In these cases, God strengthens us from within, teaching us to live with faith and acceptance.
Conclusion: God Always Answers!
God is always faithful to His promises:
- “Whatever you ask in My name, I will do it.” (John 14:13)
- “Whatever we ask we receive from Him.” (1 John 3:22)
Yet, we must reflect on what we ask for and how we interpret God’s responses.
Jesus assured us:
“I tell you that He will avenge them speedily!” (Luke 18:8)
Even when the answer is “wait” or “no,” we must trust that God’s plan is greater than our own.
اشكال استجابة الله للصلاة
قال الرب: «وكُلُّ ما تطلُبونَهُ في الصَّلاةِ مؤمِنينَ تنالونَهُ» (متى 21 : 22)، وكلمة الرب صادقة وتحمل قوته، فإن كانت وعود الملوك والرؤساء وحتى الأعراب قوية ونافذة ولا يمكن التراجع فيها، وكذلك الكثير من التجار الشرفاء يلتزمون بكلمتهم مهما كلفهم، فكم بالحري الله غير المحدود في حبه وعطائه؟! لقد ورد التعبير «هكذا قال الرب» أكثر من 185 مرة في الكتاب، وتعبير «لأن الرب تكلم» 4 مرات، وكذلك قال الرب لأخت لعازر: «ألَمْ أقُلْ لكِ: إنْ آمَنتِ ترَينَ مَجدَ اللهِ؟» (يوحنا 11: 40)، بل هو الذي قال بفمه الطاهر أن ندعوه وأن نطلب «اِسألوا تُعطَوْا. اُطلُبوا تجِدوا. اِقرَعوا يُفتَحْ لكُمْ» (متى 7: 7، لوقا 11: 9)، «ادعُني في يومِ الضّيقِ أُنقِذكَ فتُمَجِّدَني» (مزمور50: 15). الله صادق لا يكذب «حاشا! بل ليَكُنِ اللهُ صادِقًا وكُلُّ إنسانٍ كاذِبًا. كما هو مَكتوبٌ: لكَيْ تتَبَرَّرَ في كلامِكَ، وتَغلِبَ مَتَى حوكِمتَ» (رومية 3: 4).
النقاش الدائر في أذهان البعض هو أنهم يطلبون ولا يُستجاب لهم، يصرخون فلا يُسمَع لهم، يذكّرون الله بالوعود فيجدون الأرض حديدًا والسماء من نحاس! فيُصابون بالإحباط…
ولكن الله يستجيب دائمًا! ويجب أن نضع الآيات الخاصة بالصلاة والطلبة بعضها إلى جانب بعض، فالكتاب ليس آية… الله يستجيب بطرق كثيرة، ولا يمكن أن يهمل طلبًا فهو يسمع للكل ويفهم احتياجاتنا، ومن طرق الرب للاستجابة:
1) الاستجابة الفورية المباشرة:
«ولِلوقتِ قامَتِ الصَّبيَّةُ ومَشَتْ، لأنَّها كانتِ ابنَةَ اثنَتَيْ عَشرَةَ سنَةً. فبُهِتوا بَهتًا عظيمًا» (مرقس5: 42)
من بين طرق استجابة الله لصلواتنا الاستجابة المباشرة وأحيانًا الفورية. أمّا المباشرة فهي تحقيق الرغبة ذاتها وفي الحال، حيث يسرع الله في الاستجابة، يقول داود النبي: «يا ربُّ أسرعْ وأعنّي» (مزمور70: 1 قبطي)، لا سيما وقد صرح الرب بفمه الطاهر: «ادعُني في يومِ الضّيقِ أُنقِذكَ…» (مزمور50: 15)، فعندما يتعلق الأمر بالإنقاذ السريع، لا سيما إن كان تأخُّر الاستجابة يمثل خطورة، فإن الله لا يتوانى عن الاستجابة بسرعة. وهذا يحدث كثيرًا أن يطلب شخص ما مالًا أو عملًا أو شفاءً، فيسرع الله لمعونته. وجاء في معجزة شفاء الأبرص: «وإذا أبرَصُ قد جاءَ وسَجَدَ لهُ قائلًا: “يا سيِّدُ، إنْ أرَدتَ تقدِرْ أنْ تُطَهِّرَني”. فمَدَّ يَسوعُ يَدَهُ ولَمَسَهُ قائلًا: «أُريدُ، فاطهُرْ!». ولِلوقتِ طَهُرَ بَرَصُهُ» (متى8: 2، 3). كذلك أيضًا الخبز اليومي الذي نصلي لأجله «أعطِنا اليوم».
2) الاستجابة حسب الطلب ولكن بعد وقت:
حيث يرى الله أنه من الأفضل ذلك، فعندما مرض لعازر لم يشأ الله أن يعود ليشفيه فور مرضه رغم أنه عرف ذلك، ورغم عتاب الأختين له لاحقًا أنه لو كان هنا لم يمت لعازر. ومثل الابن الذي يطلب سيارة من والده ولا يكون هناك مانع عند الآب ولكنه يختار التوقيت المناسب. ونقول في إبصالية الأحد: “في زمان مقبول استجب لي…”. ومثلما يكون بعض الثمر حصرمًا، إذا تناوله الشخص قبل موعده لا يلذّ له بل يؤذيه. وأحيانًا يعدّ الله للإنسان ما هو أفضل مثل يوسف الصديق الذي لم يذكره رئيس السقاة أمام فرعون، وتأخرت الاستجابة الى وقت مقبول وكانت أفضل، فإذا عاد قبل ذلك لعاد عبدًا في بيت فوطيفار، ولكنه عاد ليصير الشخص الثاني في مصر. يقول القديس بولس: «لأنَّهُ يقولُ: “في وقتٍ مَقبولٍ سمِعتُكَ، وفي يومِ خَلاصٍ أعَنتُكَ”. هوذا الآنَ وقتٌ مَقبولٌ. هوذا الآنَ يومُ خَلاصٍ» (2 كورنثوس 6: 2).
وأحيانًا يرتّب الله شيئًا لا ينظره الإنسان، وفيما يظنّ الإنسان أن الله تأخر في الاستجابة يكون الله أتيًا في التوقيت المناسب. ولذلك يمكن القول بأن هناك زماننا وزمان الله، وهكذا يمكن أن نفهم ما جاء في لوقا 18 عن القاضي الذي يشبه الله في المثل: «وكانَ لا يَشاءُ إلَى زَمانٍ» (لوقا18: 4)، وعن ذلك عبّر داود النبي قائلًا: «إلى متى يا ربُّ تنساني؟… حتى متى تصرف وجهك عنّي؟» (مزمور13: 1 قبطي).
3) إعادة صياغة الطلبة قبل الاستجابة:
لاننا كثيرًا لا نعلم ما نصلي لأجله، وأحيانًا تكون الطلبة بحسب صياغتها ضارّة، مثلما يطلب شخص أن ينتقم له الله من آخر! ويرى الله أن الصياغة السليمة هي: اصنع سلامًا بيني وبين فلان. أو مثل طفل لا يعرف اللغة فيطلب ما يمكن أن يكون فيه ضرره. وكم من مرة نسمع عن شخص طلب بشكل خاطئ فجاءت الاستجابة بغير ما تمنّى، ويكتشف مع الوقت أنها أنسب. ولعله من المناسب هنا أن نقول إنه من الأفضل أن يعرض الشخص احتياجه دون تحديد الاستجابة أو نوعها، مثلما قالت السيدة العذراء للرب يسوع في قانا الجليل: «ليس لهُمْ خمرٌ» (يوحنا 2: 3)، ولم تقل: اصنع لهم خمرًا! أي أنها عرضت المشكلة فقط، وهكذا تقول أم في الصلاة: ابني عنده امتحان… أو ابنتي مريضة… ابني مُعذَّب… (هكذا قالت الكنعانية)، أو ابني عنده مقابلة أو عنده سفر… الخ.
4) عدم الاستجابة:
«إنْ طَلَبنا شَيئًا حَسَبَ مَشيئَتِهِ يَسمَعُ لنا» (1يوحنا5: 14)
يفعل الله ذلك حين تكون استجابة الطلبة في غير صالح الشخص، ولعل هذا هو المقصود بالآية «تطلُبونَ ولَستُمْ تأخُذونَ، لأنَّكُمْ تطلُبونَ رَديًّا…» (يعقوب 4: 3)، مثل طفل يطلب أن يمسك نارًا أو يلاعب أسدًا أو يلمس الكهرباء أو يعمل عملًا ضارًا أو يشرب شيئًا سامًّا… وفي حالة رفض الأب لذلك أو الأم لا يمكن أن يُحسب هذا الرفض إلّا حبًّا له، وكذلك من يطلب أن يقتني مالًا حرامًا أو يسافر سفرًا مهلكًا… الخ، وهكذا يكون الطلب ليس بحسب مشيئة الله. وكم من مرة أنفق شخص ما كل ما يملك ليسافر إلى بلد بعيد، وهناك جاع وأُهين، رغم أنها كانت رغبة محمومة داخله! لقد طلب يوحنا ويعقوب وأمهما طلب الامتياز بين صفوف التلاميذ، ولكن الرب لم يوافق بل لفت انتباههم إلى ما يحمله الطلب من ضريبة، وحوّل انتباههم إلى الاتضاع وخدمة الكل. ومرة أخرى طلب منه اليهود آية ولم يوافق، مثلما فعل هيرودس ولم يجبه الرب أيضًا. وأحيانًا يطلب شخص وتُرفَض طلبته «ذَبيحَةُ الأشرارِ مَكرَهَةُ الرَّبِّ، وصَلاةُ المُستَقيمينَ مَرضاتُهُ» (أمثال 15: 8).
أخبروا عن شيخٍ قديسٍ، إنه كان داخلًا إلى مدينةٍ لها أميرٌ كبير، وكانت له ابنهٌ، قد قاربت الموتَ، فلما رأى القديسَ، أمسكه وأعاقه من السفرِ قائلًا له: «لن أُطلقَك حتى تصلِّي على ابنتي فتُعافى»، فتبعه الشيخُ إلى موضع الصبيةِ، ووقف فوق رأسِها، وبسطَ يديه قائلًا: «أيها الربُّ العارف بخيرة النفوس، يا علّام الغيوب، يا من لا يشاء أن يَهلكَ أحدٌ من جنسِ البشر، أنت تعلم خيرة هذه الصبيةِ، إرادتك افعلها معها». وللوقتِ أسلمت الصبيةُ روحَها، فصاح أبوها على الشيخِ قائلًا: «وا ويلاه منك يا شيخُ، فإن كنتَ لم تقدر أن تقيمها، فلا أقل من أن تعطيها لي كما كانت، وإلا فلن أطلقَ سبيلَك»، فطلب الشيخُ من اللهِ، فعادت نفسُها فيها بطلبةِ الشيخ دفعةً أخرى.
ولما عوفيت، لم تَلبَث أن سارت سيرةً رديئةً، فأفسدت جلالَ أبيها، فمضى إلى موضعِ الشيخِ، وطلب منه قائلًا: «أريدُ أن تموتَ، فقد عاشت عيشةً رديئةً، وأنا أحتشمُ أن أمشي بسببها»، فقال له الشيخُ: «أنا قد طلبتُ من اللهِ الخيرَ فيما يريد، وقد علم الله أنَّ موتَها أصلح، لكنك لم تُرد، والآن لا شأن لي معك»، ومضى الشيخُ وتركه.
وحدث أن داود النبي طلب من الرب عن ابنه، وكان داود يحب الرب وكان قلبه حسب مشيئة الله ولكن الله رأى له ما هو أفضل: «وضَرَبَ الرَّبُّ الوَلَدَ الّذي ولَدَتهُ امرأةُ أوريّا لداوُدَ فثَقِلَ. فسألَ داوُدُ اللهَ مِنْ أجلِ الصَّبيِّ، وصامَ داوُدُ صَوْمًا، ودَخَلَ وباتَ مُضطَجِعًا علَى الأرضِ. فقامَ شُيوخُ بَيتِهِ علَيهِ ليُقيموهُ عن الأرضِ فلَمْ يَشأْ، ولَمْ يأكُلْ معهُمْ خُبزًا. وكانَ في اليومِ السّابِعِ أنَّ الوَلَدَ ماتَ، فخافَ عَبيدُ داوُدَ أنْ يُخبِروهُ بأنَّ الوَلَدَ قد ماتَ لأنَّهُمْ قالوا: “هوذا لَمّا كانَ الوَلَدُ حَيًّا كلَّمناهُ فلَمْ يَسمَعْ لصوتِنا. فكيفَ نَقولُ لهُ: قد ماتَ الوَلَدُ؟ يَعمَلُ أشَرَّ!”. ورأى داوُدُ عَبيدَهُ يتَناجَوْنَ، ففَطِنَ داوُدُ أنَّ الوَلَدَ قد ماتَ. فقالَ داوُدُ لعَبيدِهِ: “هل ماتَ الوَلَدُ؟” فقالوا: “ماتَ”. فقامَ داوُدُ عن الأرضِ واغتَسَلَ وادَّهَنَ وبَدَّلَ ثيابَهُ ودَخَلَ بَيتَ الرَّبِّ وسَجَدَ، ثُمَّ جاءَ إلَى بَيتِهِ وطَلَبَ فوَضَعوا لهُ خُبزًا فأكلَ. فقالَ لهُ عَبيدُهُ: “ما هذا الأمرُ الّذي فعَلتَ؟ لَمّا كانَ الوَلَدُ حَيًّا صُمتَ وبَكَيتَ، ولَمّا ماتَ الوَلَدُ قُمتَ وأكلتَ خُبزًا”. فقالَ: “لَمّا كانَ الوَلَدُ حَيًّا صُمتُ وبَكَيتُ لأنّي قُلتُ: مَنْ يَعلَمُ؟ رُبَّما يَرحَمُني الرَّبُّ ويَحيا الوَلَدُ. والآنَ قد ماتَ، فلماذا أصومُ؟ هل أقدِرُ أنْ أرُدَّهُ بَعدُ؟ أنا ذاهِبٌ إليهِ وأمّا هو فلا يَرجِعُ إلَيَّ”.» ( 2صموئيل 12: 15-23).
وبولس الرسول طلب من الرب ان يرفع عنه التجربة ولكن الرب رأى أنها من صالحه «ولِئَلّا أرتَفِعَ بفَرطِ الإعلاناتِ، أُعطيتُ شَوْكَةً في الجَسَدِ، مَلاكَ الشَّيطانِ ليَلطِمَني، لئَلّا أرتَفِعَ. مِنْ جِهَةِ هذا تضَرَّعتُ إلَى الرَّبِّ ثَلاثَ مَرّاتٍ أنْ يُفارِقَني. فقالَ لي: “تكفيكَ نِعمَتي، لأنَّ قوَّتي في الضَّعفِ تُكمَلُ”. فبكُلِّ سُرورٍ أفتَخِرُ بالحَريِّ في ضَعَفاتي، لكَيْ تحِلَّ علَيَّ قوَّةُ المَسيحِ» (2 كورنثوس 12: 7-9).
5) الاستجابة في منطقة أخرى من حياة الشخص:
وليس في نفس المكان؛ مثل شخص يطلب مالًا إضافيًا لتحسين دخل الأسرة فيرسل الله المال المطلوب ولكن عن طريق فرد آخر في الاسرة، أو يحسّن الوضع المعيشي بشكل أو بآخر. أو من يطلب أن ينتقل من العمل إلى آخر بسبب اضطهاد المدير، فيستجيب الله بنقل المدير ذاته من المصلحة. يطلب الطلاق فتتوفى زوجته. يطلب ضررًا فيمرض لكي لا ينضرّ. يطلب الانتقال إلى مكان فتتحسن الأحوال المعيشية في مكانه. يطلب أن يذهب لشخص فيأتي الشخص إليه بنفسه وهكذا… وقد يطلب شخص من أجل بقاء شخص حيًّا فلا يستجيب الله لهذا وإنما يسمح بموته ويرزقه بآخر، سمعت عن سيدة أنجبت ابنًا مُعاقًا ومرض منها فطلبت بدموع ولكن الله استجاب بأن أعفاها من معاناة تربيته وأعطاها بعد شهور ابنًا طبيعيًا ذكيًا ملأ حياتها بالفرح. وفي هذه الحالة لا يستطيع الإنسان أن يقول إن الرب لم يستجب له، حتى وإن لم تكن الاستجابة مباشرة..
بل أكثر من ذلك لم ينجِّ الله بعض المُضطَهَدين لأجل اسمه، وكثير من الأبرار لم يعيشوا حتى يعاينوا خلاص الرب، عن هؤلاء يقول القديس بولس: «فهؤُلاءِ كُلُّهُمْ، مَشهودًا لهُمْ بالإيمانِ، لَمْ يَنالوا المَوْعِدَ، إذ سبَقَ اللهُ فنَظَرَ لنا شَيئًا أفضَلَ، لكَيْ لا يُكمَلوا بدونِنا» (عبرانيين11: 39، 40).
6) التوائم مع الظروف الحالية:
وهي أرقى طرق الاستجابة، فالطلبة في هذه الحالة غير مرفوضة، ولكن الله يعمل على تغيير الشخص نفسه.. يحوّله إلى الوضع القائم، حتى يتقبّل الواقع بشكر، مثل من يعاني من زوجة متعبة أو مدير قاسٍ أو مستوى مالي أقل أو سكن أقل من طموحاته، أو بلد متذمّر على الحياة فيه، أو مرض يعاني منه… ولا سيما أن هناك أمورًا لا تتغير حتى بالصلاة، مثل عاهة اُبتُلِي بها الإنسان، كيف سيعود جزءٌ فُقِد من الجسم أو شخص فقده بالموت، أو إنسانة فاز بها آخر وكان يتمنى الارتباط بها، أو شيء فقده بشكل عام؟! في هذه الحالة الله يعمل مع الشخص نفسه، أن يتفهّم واقعه ويتقبّله ويتعايش معه.
هكذا يستجيب الله دائما ويصدق قوله أن مهما طلبنا يعطينا (راجع يوحنا 14: 13؛ 1يوحنا3: 22؛ 5: 15)، وإنما نحن الذين نحتاج إلى مراجعة أنفسنا قبل إلقاء اللوم على الله، فيما نطلب وفيما نستقبل معاملات الله معنا.
«أقولُ لكُمْ: إنَّهُ يُنصِفُهُمْ سريعًا!» (لوقا18: